火龙果是仙人掌科三角柱属植物,为多年生攀缘性的多肉质灌木。茎粗壮,直立,高1-2米,分枝多而长,常成圆锥状,无毛或幼嫩部分被疏柔毛。叶大,厚革质,椭圆形至卵状椭圆形,有时披针形,长8-15厘米,宽4.5-9厘米,顶端短渐尖,基部楔形或广楔形,边缘全缘,两面无毛;侧脉每边7-10条,在近边缘处相结合,在近边缘处彼此网结,网脉明显;叶柄长2-3厘米,上面具浅沟,无毛。
花大,直径6-8厘米,无毛;萼片卵状披针形,长约3毫米,外面无毛,内面有疏柔毛;花瓣白色,倒卵形,长5-6厘米,顶端圆钝,基部具长爪;雄蕊比花瓣稍短;花柱线状,柱头稍2裂。浆果卵球形,直径3-4厘米,无毛。