种子萌发的第一个条件是具有完整的、正常的胚,因此种子中的胚是最先突破种皮而出来。在种子萌发时,首先从种皮上的小孔或其他部位伸出胚根,接着从胚根发育成根,再由胚轴伸长形成茎和叶,这样就使幼苗得到了初步发育。在种子萌发过程中,需要吸收水分和无机盐类等营养物质。胚根生长所需要的营养物质主要来自种子内储存的营养物质;胚轴伸长所需要的营养物质则是胚根发育的产物。
当然也可以用水培法来进行种子的萌发试验,将种子浸泡在装有适量水的瓶里,让它们慢慢吸足水份,直至发芽为止。